Restauranter i Kyoto er et eget univers. Her ble kaiseki, det flerrettersmåltidet med sesongens råvarer, utviklet i tilknytning til teseremonien. Her finner du familiedrevne spisesteder som har servert samme mat i flere hundre år, og her har den buddhistiske klosterkjøkkenet (shojin ryori) sine røtter. Mat i Kyoto er sesongbasert og ofte vegetarvennlig.
Men det handler ikke bare om fine middager. Pontocho, den smale, lyktebelyste gata ved Kamo-elven, har restauranter med terrasser over vannet om sommeren, og Nishiki-markedet er kjent som «Kyotos kjøkken». En skål udon eller ramen koster ofte rundt 1 000–1 500 ¥. Her er 20 spisesteder for ulike budsjetter.
Kaiseki er Japans mest forfinede kjøkken, et flerrettersmåltid (ofte 8–14 retter) der hver rett fremhever sesongens råvarer. Tradisjonen vokste frem i Kyoto i tilknytning til teseremonien. Regn med to til tre timer og fra rundt 6 000 til flere titusen yen per person, avhengig av sted.
Til de dyreste stedene, som Kikunoi, Hyotei og Kitcho, må du bestille langt i forveien, ofte via hotellet. Gion Karyo og Roan Kikunoi er mer tilgjengelige, og lunsj er billigere enn middag. Sjekk alltid gjeldende priser og bestillingsregler hos restauranten.
Pontocho og Gion er byens to klassiske kveldsstrøk, med smale, lyktebelyste gater og mange restauranter. Kyoto ligger langt fra havet, og tradisjonelt er byen kjent for sushi laget med saltet eller syltet fisk, som saba-zushi. Moderne sushibarer med omakase finnes også, men de har få plasser og må ofte bestilles.
Om sommeren, fra mai til september, bygger restaurantene i Pontocho terrasser (kawayuka) over Kamo-elven. Bestill i god tid, særlig i juli og august.
Kyoto er også en ramenby. Mange sammenligner den rike, tykke buljongen i Kyoto-stil med en lettere shoyu-buljong. Menya Inoichi og Kyoto Gogyo er to kjente steder, og Yamamoto Menzou er et godt valg for udon. Det er ofte kø rundt lunsj, så kom tidlig eller sent. Mange steder bruker billettautomat ved inngangen.
Kyoto har flere spisesteder som har drevet i generasjoner. Honke Owariya serverer soba, Hosotsuji Ihee lager tofu og serverer yudofu (kokt tofu), og Hachidaime Gihey har ris som spesialitet. Disse stedene er et godt valg for lunsj mellom templene.
Kyoto trenger ikke være dyrt. En skål ramen eller udon koster rundt 1 000–1 500 ¥. Nishiki-markedet er en overbygd gate med mange boder der du kan smake på snacks og lokal mat. Demachi Futaba selger mochi, og Nishiki Warai og Issen Yoshoku serverer okonomiyaki. Coca Restaurant er et alternativ hvis du trenger en pause fra japansk mat.
Japanere spiser tidligere enn i Sør-Europa. Lunsj serveres vanligvis fra 11.30 til 14.00, og mange kjøkken stenger en periode før kveldsåpning. Middag serveres ofte fra 17.30 til 21.30, og mange steder stenger tidligere enn du er vant til fra Norge.
Fine restauranter må ofte bestilles langt i forveien, og noen tar bare imot gjester via hotell eller en bestillingstjeneste. Be hotellet om hjelp. Enkle steder for ramen, soba og udon krever ingen bestilling, men regn med kø.
Drikkepenger er ikke vanlig i Japan. Fine restauranter legger ofte på en serviceavgift. Mange små steder tar bare kontanter, så ta med yen. Velg lokal valuta, ikke norske kroner, når du betaler med kort.
Kyoto har sterke vegetartradisjoner gjennom shojin ryori, buddhistisk klosterkost. Men mange retter bruker dashi (buljong av tørket fisk), selv når de ser vegetariske ut. Skriv gjerne ned allergier eller «vegetarisk» på japansk og vis det til personalet før du bestiller.
Kaiseki er et tradisjonelt flerrettersmåltid fra Kyoto, vanligvis 8–14 små retter komponert etter sesong. Regn med to til tre timer, og fra rundt 6 000 ¥ på lunsj til langt mer på de dyreste stedene.
Det varierer mye. Ramen og udon koster ofte 900–1 500 ¥ (ca. 5–9 euro), enkel sushi og okonomiyaki 2 000–4 000 ¥, og kaiseki fra rundt 6 000 ¥ opp til flere titusen yen. Sjekk gjeldende priser og dagskurs.
For kaiseki og sushi med få plasser, ja, ofte langt i forveien og gjerne via hotellet. For ramen, soba og udon trenger du ikke bestille, men regn med kø rundt lunsj.
Higashiyama og Gion har mange kjente kaiseki-steder, Pontocho er kjent for sushi og terrasser over elven om sommeren, Nakagyo har ramen og klassiske spisesteder, og Nishiki-markedet er bra for snacks og lunsj.
Ja. Fisken fraktes inn, og Kyoto har også sin egen tradisjon med saltet og syltet fisk, som saba-zushi. Moderne sushibarer med omakase finnes i Pontocho og Higashiyama.
Yatsuhashi er en kjent søtsak fra Kyoto, laget av risdeig med kanel, ofte brettet rundt søt bønnepasta. Den selges over hele byen og er en populær suvenir.