Maten i Playa del Carmen blander yucatansk mayakjøkken, klassiske meksikanske tacos og internasjonal mat som fulgte med byens vekst siden 1990-tallet. På Quinta Avenida ligger hundrevis av restauranter side om side. Bare ett kvartal vekk, langs Avenida 10, 15 og 20, finner du ofte lavere priser og steder der lokalbefolkningen spiser.
Guiden tar for seg 20 restauranter i Playa del Carmen, fra taquerias og ceviche til bakeri, strandklubber og takrestaurant. Prisene er veiledende i MXN per rett eller måltid, så sjekk gjeldende meny. Spisetidene følger meksikansk rytme: middag spises sent, og i høysesongen (desember–april) bør du bestille bord for de mest populære stedene. Sjekk alltid at stedet er åpent før du går.
Taquerias som El Fogón og Don Sirloin serverer tacos al pastor og arrachera til lokale priser, ofte 25–55 MXN per taco. Prøv også alambres (kjøtt med grønnsaker og ost) og salsaene på bordet. Los Aguachiles og lignende steder tilbyr ceviche og tostadas til lunsj. El Diez er stedet for argentinsk kjøtt og empanadas.
Quinta Avenida er byens restaurantstrøk, og stemningen gjør det verdt å spise noen måltider her. Prisene er høyere enn ett kvartal unna, så bruk gjerne sidegatene til frokost og lunsj og Quinta til kveldsmat. Bestill bord i høysesongen. Aldea Corazón, La Cueva del Chango, Chez Céline og Imprevist er blant stedene som er kjent for stemning, frokost og brunsj.
Strandklubbene serverer mat med føttene i sanden. De fleste har minstebeløp for mat og drikke i stedet for å ta betalt for solsengen, vanlig mellom 500 og 1 500 MXN per person. Lunsj rundt klokken 13.00 er ofte best. Sjekk reglene på forhånd, og spør om rabatt eller reservasjon.
Playa har flere restauranter i høyere prisklasse, som Catch (takterrasse), Plank (biff) og Yaxche (yucatansk mat). Bestill bord noen dager i forveien i høysesongen. Dresskoden er som regel «smart casual».
Byen har mange utenlandske innbyggere og digitale nomader, og dermed et godt utvalg av vegetar- og veganmat, thai, japansk og italiensk. Mange steder holder åpent til sent på kvelden. Bio Natural er blant de mest kjente vegetarstedene.
Drikk aldri vann fra springen i Quintana Roo. Restauranter bruker filtrert vann i mat og isbiter, men er du usikker, spør. Driks er forventet i Mexico, vanligvis 10–15 %, og sjekk regningen for å se om serviceavgift allerede er lagt til. Kort tas nesten overalt, men litt kontanter i pesos er praktisk for driks og taxi. Betal i lokal valuta (MXN) på kortterminalen, ikke norske kroner.
Som tommelfingerregel er prisene høyere på Quinta enn i sidegatene. Mercado 28 og små «comedores» (enkle spisesteder) langs Avenida 10, 15 og 20 serverer ofte lunsj til lavere pris. Sjekk åpningstider og pris på stedet.
Det varierer mye. En lokal taqueria kan koste rundt 150–250 MXN for et helt måltid med drikke, mellomklasse på Quinta ofte 400–700 MXN per person, og finere restauranter 800 MXN eller mer. Strandklubber har minstebeløp, ofte 800–1 500 MXN. Sjekk gjeldende priser.
Det er vanligvis greit på steder med høy omsetning og synlig matlaging, der lokalbefolkningen spiser. Vær forsiktig med rå grønnsaker som kan være vasket i springvann og med is av usikker kvalitet. Har du følsom mage, velg heller en etablert restaurant.
Taquerias som El Fogón og Don Sirloin, Mercado 28 til lunsj, Babe's Noodles for thai og Bio Natural for frokost er blant de rimeligere alternativene. Gå ett kvartal bort fra Quinta, så faller prisen ofte.
Mamita's er mest kjent og livlig, Martina er roligere, og Kool har mer arrangementer i helgene. Zenzi er et mer avslappet alternativ. Sjekk minstebeløp og hva som er inkludert i prisen før du setter deg.
Ja, byen har et godt utvalg. Bio Natural er et vegetarsted, flere brunsjsteder har vegetarretter, og de fleste yucatanske restauranter har naturlig vegetariske retter som papadzules og retter med chaya. Spør alltid om retten inneholder kjøttbuljong eller smult.